Kości największego szczura, jakiego zna nauka, ważącego około sześciu kilo, odkryto podczas wykopalisk w Timorze Wschodnim, na północ od Australii - informuje strona australijskiej agendy zajmującej się badaniami, Commonwealth Scientific and Research Organisation (CSIRO).
Plonem wykopalisk jaskiniowych są szczątki trzynastu gatunków gryzoni, z których jedenastu naukowcy dotąd nie znali. Przedstawiciele ośmiu gatunków ważyli co najmniej po kilogramie, rekordzista - aż 6 kg. Tymczasem szczury ze współczesnego, rekordowo dużego gatunku ważą po około dwa kilogramy, a zamieszkują lasy deszczowe Filipin i Nowej Gwinei.
Naukowcy oceniają, że rekordowo wielkie szczury z Timoru wyginęły około tysiąca-dwóch tysięcy lat temu, razem z większością innych, miejscowych gryzoni, których szczątki znaleziono podczas wykopalisk. Tylko jeden z najmniejszych gatunków występuje tam do dziś.
 |
| (fot. AFP) |
"Ludzie żyją na wyspie Timor od ponad 40 tys. lat, tam polowali i żywili się szczurami, ale do wymierań gryzoni nie doszło w ostatnich latach" - ocenia dr Ken Aplin z CSIRO.
Jego zdaniem można więc sądzić, że ludzie żyli na Timorze w zgodzie z przyrodą jeszcze około tysiąca-dwóch tysięcy lat temu. "To zaś znaczy, że gdy ludzie przybywają na jakąś wyspę, wymierania nie są nieuniknione. Do tych wymierań doszło prawdopodobnie wskutek wycinki lasu na wielką skalę, pod uprawę ziemi. To zaś mogło się zdarzyć, kiedy ludzie dysponowali metalowymi narzędziami" - dodaje badacz.
ZOBACZ TAKŻE:
15 lat z Wirtualną Polską
Czytaj dalej
